- Я жду ребёнка… - она отстранилась и взглянула на Джулию глазами, полными слёз,- мама, я … мне так больно… у меня горит всё внутри, понимаешь? И если бы не этот ребёнок, я уже наложила бы на себя руки!
- Перестань! Жизнь не кончается! Не будь дурочкой!- Джулия снова обняла дочь и погладила по голове. – Я так понимаю, это ребёнок Кристиана. И он о нём не знает.
- И не узнает…
- Кэйра!
- Нет! Он для меня умер!
- Ну всё-всё. Всё уладиться, вот увидишь.
- Нет! Ничто не возрождается из пепла. Я не хочу его больше видеть! Я не хочу здесь быть! Я уеду…
- Детка, это неразумно. А как же твой ребёнок?- Джулия заглянула ей в глаза,- ты больше не одна. Не забывай об этом впредь.  Куда ты поедешь одна, беременная, без мужа? Что станет с ребёнком после его рождения? Ты не сможешь дать ему ни фамилию отца, ни его положения. Милая, ты должна рассказать обо всём  Кристиану.
Кэйра опустила взгляд, зная, что мать права. В ней опять начали борьбу рассудок и сердце. И сердце победило, как много раз до этого.
- Нет!- вдруг чётко произнесла Кэйра, поднимая взгляд и вставая с кровати,- мой ребёнок и я не нуждаемся ни в его фамилии, ни в его положении! И он ничего не узнает. Пообещай мне, что ты ему ничего не скажешь о ребёнке.
- Кэйра…
- Пожалуйста!
Джулия вздохнула и закрыла глаза.- Хорошо, я обещаю,- наконец согласилась она. – Но это не выход!
- Спасибо,- Кэйра слабо улыбнулась,- а сейчас надо собирать вещи.
- Но…
- Свадьба Каролины через месяц. Я не думаю, что беременность будет сильно видна. А пока я поеду в наше загородное поместье, но об этом никто не должен знать.
- Я не могу тебя удержать,- Джулия  встала с кровати,- но я прошу тебя: будь осторожна в своих действиях. Если ты пойдёшь по этому пути, у тебя не будет дороги назад.
- Я знаю,- тихо ответила Кэйра, смотря на порезанную осколками руку.

- Прости, но я ничем не могу тебе помочь. Я не знаю, где Кэйра. А Уорены тебе этого не скажут.
- Чёрт!- Кристиан откинулся на спинку кресла,- она же не могла просто раствориться в воздухе. Хоть кто-то должен знать, где она!
Аэрон хмыкнул:
- Даже если кто-то и знает, то этот кто-то тебе ничего не скажет. Но, я думаю, Кэйра приедет на нашу свадьбу….
-… и пошлёт тебя ко всем чертям. И уже окончательно. Дело в том, что мисс Кэйра Уорен после бракосочетания своей сестры уезжает из Англии. И сдаётся мне, навсегда,- в кабинет вошёл Стив и захлопнул за собой дверь.

Отредактировано Jenny White (30-10-2007 22:09:17)

Утро следующего дня началось с приёма гостей. Кэйра как раз закончила завтракать, когда ей доложили о посетителе.
- Мистер Колтридж, доброе утро! Рада видеть вас вновь,- она поднялась из-за стола  и улыбнулась мужчине,- что-то случилось?
- Здравствуйте, леди Уорен. Нет, всё отлично. Отец просил передать вам приглашение на сегодняшний ужин у нас,- Дин Колтридж протянул ей конверт.
Кэйра взяла послание и, пытаясь, подавить улыбку, спросила:
- Это, наверное, какой-то небольшой приём и все слуги до одного заняты, раз вы лично привезли приглашение?
- Нет, даже наоборот. Просто я всё равно проезжал мимо и … Надеюсь, у вас нет планов на вечер?- он прямо взглянул на неё.
- Если честно, то нет. Передайте отцу, что  я согласна. Как там Бэн? Надеюсь,  с ним всё хорошо?
- Да. Теперь он  всё время спрашивает о вас. Ну, мне пора. До встречи, леди Уорен.
- До свидания,- ответила Кэйра, провожая его. Когда Дин ушёл, она оперлась о стену и прикрыла глаза. Из-под сомкнутых ресниц  потекли слёзы. Он чем-то напоминал ей Кристиан  и косвенно напоминал о последних событиях. Нет-нет-нет! Только не раскисать! Что было, то не изменить. Господи! Но ей всё равно так порой его не хватало. И в такие моменты она готова была простить  ему всё, даже измену.

Вечер прошёл в приятной компании. Они с Уильямом повспоминали старые истории, Дин тоже не отставал от них и весь вечер рассказывал смешные истории, а малыш Бэн весь ужин крутился возле неё пока, к его ужасному разочарованию, не пришло время ложиться спать.
К сожалению самой Кэйры вечер уже подходил к концу, и она с ужасом вспомнила о том, что послезавтра в это время она уже будет в Лондоне, на свадьбе Каролины.
- Кэйра, перед тем, как ты уедешь, мне бы хотелось поговорить с тобой,- Уильям поднялся из-за стола,- пойдём в библиотеку.
Кэйра согласно кивнула и последовала за ним.
- Я думал над тем, что ты мне рассказала,- продолжил он, когда дверь библиотеки закрылась,- и мне кажется, что у меня есть неплохое решение…  Выходи за меня.
- Что?!- опешив, переспросила девушка.
- Формально, конечно. Ты будешь моей женой, твой ребёнок получит моё имя и… ты будешь жить с нами. Бэн к тебе привязался и… ему нужен человек, который стал бы ему другом. Я думаю, что ты такой человек,- Колтридж замолчал, и в комнате наступила тишина.
- Я… Уилл, это так… - Кэйра развела руками, не зная, что сказать,- … так неожиданно и … я благородно с твоей стороны. Я… я не могу, Уилл. Спасибо, но… это мои проблемы и… будет неправильно решать их, используя тебя.
- Ты меня не используешь. Просто, я – твой друг. И я тебя не кину. В конце концов, ты мне как дочь. Я не настаиваю, но…
- Уилл, я не могу…
- Ничего не говори. Лучше подумай. А после свадьбы сестры напишешь  мне, что ты решила.
Она не стала возражать и лишь согласно кивнула.

Провожать её вызвался Дин, и это ещё раз вызвало грустную улыбку у Кэйры. Они молча шли до экипажа.
- Мне кажется, что вам лучше оставить всё это. Ваши попытки всё равно ни к чему не приведут,- вдруг открыто сказала она и повернулась к Дину.
Дин хмуро взглянул на неё и сухо спросил:
- Вы замужем или обручены?
- Нет. Но у вас есть соперник, которого никто не может победить.
- И кто же это?- с вызовом спросил мужчина.
Кэйра ничего не сказав, забралась в экипаж. И лишь перед тем, как захлопнуть дверь, девушка посмотрела на Дина и мягко произнесла:
- Это мой будущий ребёнок,- она на прощание взглянула на Дина и закрыла дверцу. Через мгновение экипаж тронулся.

Эх, былы не была... Только чур тапочками не швыряться!

Кристиан Дэмбридж окинул взглядом толпу, собравшуюся  сегодня в соборе Святой Анны, а затем взглянул на Аэрона. Тот казался абсолютно спокойным, хотя и нервничал. Как ни странно, но Кристиан чувствовал себя, как и, стоящий рядом, жених.
Внезапно шум в соборе стих, и взгляды присутствующих обратились к проходу. По нему шла Кэйра, а за ней следовала невеста.
Кэйра, слегка улыбаясь и стараясь ни на кого не смотреть, поспешила стать на своё место напротив шафера. Она мельком взглянула на Кристиана и тут же перевела взгляд на сестру.
Каролина в белоснежном подвенечном платье шла под руку с отцом – Роджером Уореном. Она вся светилась и радостно-взволновано улыбалась. Наконец невеста отпустила руку отца и стала рядом с Аэроном. Дети, несущие шлейф платья, стали по бокам. Началась церемония.
Кристиан почти ничего не слышал, в упор смотря на Кэйру. Этот месяц стал для него сущим адом. Но теперь, смотря на неё,  он понял, что она ничуть не оттаяла, и что он должен её вернуть. Иначе она исчезнет из его жизни навсегда.
- Мы собрались сегодня, чтобы соединить в священном союзе… - говорил священник, и Кэйра его внимательно слушала, чувствуя на себе  взгляд Кристиана.
А ведь на этом месте могли бы стоять они… Господи! Как ей пережить этот бесконечный день без последствий?!
- Да, я согласна,- услышала она голос Каролина, словно во сне.
- Властью, данной мне Богом, объявляю вас мужем и женой,- провозгласил служитель церкви.
Гости начали подниматься, чтобы поздравить молодожёнов.
- Поздравляю, дорогая! Пусть у вас всё отлично сложиться!- Кэйра обняла сестру.
- Спасибо,- Каролина отстранилась и улыбнулась,- я так счастлива, что ты приехала.
- Я не могла такого пропустить, ты же знаешь,- она сжала пальцы Каролины и от
ступила, пропуская других приглашённых.
Но худшее ожидало её впереди. Это было само празднество. Оно было шикарным по всем параметрам. Но Кэйра чувствовала себя, как актриса на сцене. Все ожидали продолжения спектакля, начавшегося в день Святого Валентина. И она их где-то понимала.
Когда заиграли первый вальс, который обязательно должны были танцевать молодожёны и дружка с шафером, Кэйре захотелось в срочной очереди провалиться сквозь землю. Они стали рядом, готовясь закружиться в танце, и Кэйра наконец  взглянула на него:
- Чтобы ты сейчас не сказал, знай: я тебя не слышу. Я стою здесь только затем, чтобы  не испортить праздник Каролине.
Зазвучала мелодия, и они начали танцевать.
- По скольку сбежать от меня ты не можешь и, как бы тебе не хотелось, ты не оглохнешь, ты меня выслушаешь. В тот вечер ничего не было. Я клянусь тебе в этом! Я тебе не изменял. И я не знаю, что ты там подумала, но это ложь. Я тебе не лгал. Я люблю тебя, Кэйра. Ты слышишь? И мне наплевать, даже если ты не веришь мне. Это всё равно правда.
Кэйра ничего не сказала. Лишь когда окончился танец, она взглянула на Кристиана с пристальной болью и отпустила его руку.
Через 20 минут она отдала слуге запечатанное послание с приказом вручить его виконту Уильяму Колтриджу. Затем, взглянув на высший свет, веселящийся при сете свечей, Кэйра тихо произнесла:
- Это конец,- и растворилась в толпе.

Отредактировано Jenny White (03-11-2007 12:52:19)

Почему же на самом интересном месте,зая? Она же сказала"Это конец"...

Спасибо. Хочу за тобой приуспеть... :wub:
Какое письмо?

Ну и ещё чуть-чуть..

Часть вторая:« Огонь в моём сердце»

10 глава
Кристиан накинул плащ и направился к выходу. Там он столкнулся с вновь прибывшей гостьей. Ему в глаза кинулся цвет юбки, видневшийся из-под плаща – насыщенный тёмно-красный. Дэмбридж взглянул на незнакомку, и у него в висках застучало.
- Кэйра?- внезапно охрипшим голосом окликнул он даму.
Девушка обернулась и взглянула на него карими глазами. На Кристиана нахлынуло разочарование: это была не она.
- Извините,- глухо произнёс он и, разозлённый своей слабостью, поспешил покинуть дом.

Над открытой равниной раздался звонкий мелодичный смех. Лёгкий прохладный ветерок разнёс его эхом вокруг. Ему вторил низкий мужской голос.
Кэйра Уорен Колтридж ещё раз улыбнулась  и легонько шлёпнула пасынка по плечу:
- Дин!
- Ну ладно-ладно, будь по-твоему,- отмахнулся мужчина и тут же нахмурился,- что? Что такое?  Кэйра, тебе плохо?
- Нет-нет,- Кэйра открыла глаза и убрала руку с огромного живота, чтобы перенести её на поясницу,- ребёнок зашевелился, … и поясница  жутко ноет. Обычная слабость,- добавила она и улыбнулась, видя, что Дин не очень то ей поверил.
- Давай лучше вернёмся домой,- решил он.
- Давай,- согласилась Кэйра, чувствуя, что ноющая боль действует ей на нервы.
Уже в холле замка ноющая боль перешла в острую режущую боль внизу живота. Кэйра остановилась от такой неожиданно болезненной схватки. Она всё поняла.
- Дин,- тихо позвала она  и подняла на него глаза,- ты только не пугайся, ладно? Кажется, у меня начались схватки…
- Схватки… - тупо повторил Дин. Вдруг до него дошло сказанное,- что?! Сейчас?..
- Слушай меня! Позови служанок и пошли за врачом. О Боже!- на неё нахлынула новая схватка.
- Мелинда! Луиза! – крикнул Дин, подхватывая Кэйру на руки и неся её в спальню.
- Бэн. Не выпускай его из виду. Займи его чем-то, ладно?- прошептала Кэйра, когда Дин осторожно опустил её на кровать.
- Хорошо,- пообещал тот,- держись. За врачом уже послали.
- Мг,- ответила она и слабо улыбнулась. Когда Дин вышел и нахлынула очередная –пока ещё не очень болезненная – схватка, Кэйра позволила себе заплакать и положила руку на живот. Она чувствовала своего ребёнка. Ей было больно и она чувствовала себя одинокой.
« Когда ты забеременеешь, я стану самым счастливым человеком на земле…»
Кристиан….  Где он сейчас? С кем развлекается? Кому говорит свои заученные фразы?  А ведь это его ребёнок. А он даже не знает о том, что сегодня станет отцом.
- Крис…- тихо прошептала она

Кристиан поставил ещё один пустой бокал на стол. Он был уже прилично пьян, но совсем этого не чувствовал. Зато он отчётливо чувствовал, как ему паршиво. Кэйра исчезла из Лондона, как и предполагалось, так и не вняв его словам. За эти 7 месяцев он сбился с ног, пытаясь её найти. Но никто ничего не знал, точнее не хотел говорить.
- Крис…
Кристиан поднял голову, ожидая кого-то увидеть. Но в кабинете никого не было, кроме него. Мужчина помотал головой, пытаясь прояснить мысли. Он мог бы поклясться, что слышал голос Кэйры, зовущий его.
«Всё. Пора прекращать пить»-подумал Дэмбридж, но всё же налили себе ещё одну порцию виски.

Кэйра в беспамятстве мотала головой, впившись пальцами в простынь. Она уже давно перестала ощущать, что время идёт. Все её мысли были сосредоточены на боли, которая терзала её уже не один час. Ещё одна схватка…
Из её горла вырвался сдавленный стон. Кто-то прикоснулся к её пылающему лбу холодным платком.
- Ребёнок неправильно расположен,- как сквозь туман услышала она,- поэтому всё так затягивается.
- Давай, девочка, тужься. Сильнее, дорогая. Я вижу твоего малыша,- раздался где-то рядом голос Луизы.
Кэйра собрала все оставшиеся силы и вдруг почувствовала, как ребёнок выходит из неё.
В комнате раздался детский плач. Девушка открыла глаза: всё сливалось.
- У вас родилась дочурка, миледи,- услышала она.
- Дочка… - еле слышно прошептала Кэйра и попыталась улыбнуться. Но в следующее мгновение всё вокруг потемнело, и она потеряла сознание.

Когда Кэйра пришла в себя, из  окон лился яркий солнечный свет. Она попыталась приподняться, но когда начала кружиться голова, легла обратно. В конце концов она, превозмогая дурноту, села в постели. Дверь открылась, и вошла Люси:
- Доброе утро, миледи. Ну наконец то вы пришли в себя. Мы боялись, что этот жар никогда не спадёт. Нет-нет, вам нельзя вставать.
- Что значит нельзя?- возмутилась Кэйра, вставая на ноги. Но они её не держали, и Кэйра поспешно села.
- Так, что это такое? Почему я не могу встать? Я хочу увидеть своего ребёнка. Где моя дочь?- голова снова начала кружиться, и Кэйре ничего не осталось как лечь обратно в постель.
Люси укрыла её и попыталась успокоить:
- У вас уже неделю не спадает жар. А малышку я сейчас принесу. Она просто ангел…
- Что значит неделю?  Какое сегодня число?
-  31 октября, миледи,- ответила женщина, прежде чем выйти.
Вскоре она вернулась со свёртком на руках. Кэйра осторожно взяла его на  руки. Малышка закопошилась и подняла огромные, отливающие синевой, голубые глаза на Кэйру.
- Лорд Уильям не решился как-то её назвать. Как вы назовёте девочку?
Кэйра взглянула на Люси, затем на дочку и тепло улыбнулась. Стоило ожидать, что она будет похожа на Кристиана. Она осторожно коснулась крошечных щёк.
- Кристелл,- ответила, наконец, девушка.
В этот момент открылась дверь и в спальню, радостно вопя, ворвался Бэнжамин.
- Бэн… - она счастливо улыбнулась и перевела взгляд на, вошедших за ним, Уильяма и Дина.

Не подфортило парню. dn Ну что поделаешь? B)  Будем создавать семью по новой!

- Налево или направо? Дин, куда?- Кэйра подняла глаза на пасынка.
Дин усмехнулся и, перед тем как  начать танцевать, произнёс:
-  А ты не заучивай. Ты просто чувствуй,- он подхватил её, и они закружились по огромному залу…
…- Влево, вправо, поворот… влево, вправо, поворот,- Кэйра обернулась, юбки взвились в воздухе и осели. Она торжественно улыбнулась и замерла: пред Дином, точно копируя её, кружилась Кристелл.
- Дорогая, боюсь, ты можешь составить мне конкуренцию,- девушка присела и раскрыла объятия дочке. Кристелл не стала долго ждать и тут же кинулась к маме.
Кэйра, обнимая дочь, встретилась глазами с Дином, и они дружно рассмеялись…
…. – И шаг вперёд, влево, вперёд… шаг влево, вперёд..
По залу раскатом раздался стук каблуков: танцоры точь-в-точь повторяли движения друг друга.
И ещё пара движений.
- Влево, вправо, вперёд…
Шаг в шаг, и ещё пару десятков танцевальных па.  Кэйра, не переставая танцевать, негромко запела. Ей  удалось не сбиться до самого конца.  И всё замерло с окончанием мелодии.  Раздались нестройные аплодисменты. Кэйра улыбнулась и шутливо присела.
- А теперь, господа, у меня для вас есть новость,- Дин обернулся к танцорам, зная, что новость обрадует их. – Как всем нам известно, скоро у королевы День рождения, и королевская семья устраивает по этому поводу праздник. Позавчера ко мне пришло на имя труппы «Уайс дэлиз».
- Это же чудесно!
- Это правда?
- Отличная новость, Дин!
- Мы будем выступать?
В зале поднялся взволнованный шум.
-  Что? – Кэйра с недоверием взглянула на Дина. – Надеюсь, это касается только «Уайс дэлиз»?
- Если ты спрашиваешь о том едешь ли ты, то да, ты едешь,- Дин улыбнулся, наблюдая, как обрадовала эта новость остальных.
В глазах Кэйры промелькнуло что-то похожее на панику:
- Нет, я не еду!- возразила она Дину и, обернувшись к остальным, добавила,- поздравляю. Извините,- она подобрала юбки и направилась к двери.
- Кэйра, стой!- крикнул ей вслед Колтридж, но за ней уже закрылась дверь.