3 глава

Небольшой званный вечер у лорда Эмэси,наверное,прошел бы,как всегда, без особых событий. Но все гости,прибывшие сюда, были отлично осведомлены о том,что на остров прибыли хозяева" Глэйз флаувер".И не одни, а с племянницей. Ну а уж о том,что Кристелл Дэмбридж была признанной красавицей и богатой наследницей знали все. И многие матери надеялись обратить внимание лондонской розы на своих сыновей.
И вот этот момнет настал.....
-Лорд Уорен Глэйз и леди Аманда Глэйз.Мисс Кристелл Дэмбридж-, торжественно объявил, и шум ,как по волшебству, стал стихать. Пока прибывшие здоровались с хозяевами,все разговоры немного оживились.
- Пойдёмте, я представлю вас,- расплываясь в улыбке,пропела леди Эмэси, беря Кристелл под руку. Что и сказать! Девочка была очень похожа на красавца-отца! Зная о Кристиане Дэмбридже не по наслышке, Глория Эмэси могла поклясться,что характер ей тоже перешёл от Кристиана.
Сегодня Кристелл превзошла сама себя. На ней было довольно простое светло- кремовое платье и золотые украшения. И весь этот контраст с её жгуче-чёрными локонами, глубокими синими глазами и сливочной кожей подчёркивал всю красоту, данную её Господом, без остатака.
Ловя всё те же восхищённые мужские взгляды, что и в Лондоне, Кристелл перодолжала улыбаться, ожидая конца этого ужасного вечера.
- А вот и местный герой, мисс Дэмбридж. Взгляните!- возле неё появился Кит Лостер. Кристелл проследила за его взглядом и увидела высокого светловолосого мужчину, стоявшего к ней спиной и беседующего с дамой.
- И кто же он?- без особого интереса поинтересовалась она.
- Может быть, вы слышали о нём? О Вэлкорне?
Кристелл замерла.
- Он - пират?!
- Лишь посвященные здесь знают об этом,- шепнул ей Кит, прежде чем леди Эмеси продолжила черёд знакомств.
- Ну и последний на сегодня гость,- объявила хозяйка ,направляясь к всё тому же светловолосому мужчине, и Кристелл почувствовала, как вечер теряет свою безнадёжность. Не может быть! Всё само по себе решается! Невероятно!
- Джек,- обратилась она к гостю,которого,видимо, хорошо знала,- Позвольте представить вам мисс Кристелл Дэмбридж, мисс Дэмбридж - это...
Но Кристелл уже ничего не слышала, потому что в этот момент он обернулся, и ..................  вся её радость испарилась.
Джек Лайборн с насмешливой улыбкой смотрел в её глаза.В них было столько ошеломления и недоверия , словно тут должен был стоять кто угодно ,но только не он.
- А мы уже знакомы. Верно, мисс Дэмбридж?
Кристелл медленно кивнула, чувтвуя, что её план рушиться,как песочный замок. Надежда на чудо растаяла.
- Надеюсь, вы подарите мне этот танец?- он снова довольно  улыбнулся, словно её присутствие невероятно его забавляло.
Кристелл сознавала, что не может ему отказать. Это было бы неучтиво. Ох, уж этот этикет!...
- Да,- сухо - пожалуй, слишком сухо - согласилась Кристелл, протягивая ему руку.
Они закружились в танце среди десятка других пар. И Кристелл почувствовала невольное отвращение к себе, когда по её коже прошёл мороз от прикосновения его рук. Через пару минут Джек тихо произнёс:
- Перестаньте делать вид, словно я вам так безобразен. В конце концов я всего лишь очередной мужчина, падший жертвой вашей красоты.
Кристелл мило улыбнылась, но тут же с иронией добавила:
- Сомнительный комплимент, господин Лайборн, учитывая скольким бедняжкам вы его рассказывали!
- Но неотменно от вас они себя бедняжками не считают. Даже наоборот,- снова весело заметил Джек. Высокомерная, самовлюблённая да ещё и с характером..... Мило! Джек очень редко втречал таких женщин, а когда и встречал то оказывалось, что лишь фальшивая браваа. Но эта...
- Можете поберечь свои силы для более наивной и доверчивой дурочки, Лайборн. Ваши уловки на меня не действуют.
Господи, вот самовлюбленный! Да что в нём вообще может быть такого, ради чего стоило бы испортить репутацию и стать очередной его подстилкой?! Да уж, быть 2674... какой -то там в его списке - это, несомненно, честь!
- Даже так? А вам не приходило в голову, мисс Дэмбридж, что я ещё не пускал в ход свои уловки?
- Советую вам не тратить время,- ответила Кристелл, смотря в его голубые глаза. Её просто бесила его манера и то, как ее тело реагировало на его довольно близкое присутствие. Она улыбнулась:
- Единственноек, что меня удивляет, -это то,как женщины не видят спрятанной в вас жестокости , Вэлкорн?,- уничтожающе бросила брюнетка и отпустила его руку, собираясь уйти. Но Джек внезапно сжал её запястье, не позволяя тем самым двинуться с места, и тихо произнёс:
- Они его не замечают в поисках опасности. Как и вы.
Кристелл прикрыла глаза, безуспешно пытаясь пропустить  его недвухсмысленное замечание. Она резко выдернула руку и пошла прочь, не желая устраивать сцен здесь и сейчас. Но чёрта с два, она так это оставит!

Господи! Ну и нахал! Да что он себе позволяет?!
В бешенстве Кристелл ничего не видела и ничего не слышала. А сейчас она была именно в бешенстве.
Самовлюблённый идиот! Как бы ей хотелось стереть его с лица Земли!!! Какого чёрта он  вообще на этом острове забыл?!!!!!!!...
Внезапно до Кристелл дошло,что она с кем- то столкнулась. Девушка подняла глаза и вздохнула. Нельзя терять головы.
- Простите, я не хотела,- извинилась она.
- Нет-нет.Это я зазевался .Не извиняйтесь ,- незнакомец взглянул на неё, и Кристелл показалось, что она его где-то видела.
Брюнет внезапно улыбнулся, показывая шикарную улыбку:
- Значит, это вы так похожи на здешнюю Королеву маскарада
? Скажу вам по секрету,- он, шутя, понизил голос,-что среди местных слуг вы настоящая знаменитость. Уже подыскали себе жертву?
Шутливый приятный тон незнакомца остудил её пыл. Кристелл тоже улыбнулась в ответ, не желая так быстро лишиться общества столь прекрасного собеседника.
- Скажу вам тоже по секрету: я уже планирую месть!
- Тогда вам, вероятно, может понадобиться помощь. Кстати, я не представился: Бэнжамин Колтридж. Рад знакомству.
- Кристелл Дэмбридж. Взаимно.
- Кристелл?- переспросил он, словно не расслышав.
- Что-то не так?
- Да нет. Просто.... когда я был ребёнком, с нами жила девочка. Её, по- моему, тоже звали Кристелл...,- Бэн снова улыбнулся,- у вас очень красивое имя.
Кристелл ничего не могла с собой поделать: его улыбка  была заразительна. Она вновь улыбнулась в ответ.
- Спасибо. Скажите, а вы раньше бывали в Лондоне?
До конца вечера у придирчивой  Кристелл Дэмбридж сложилось такое впечетление, словно они знакомы много лет. Ну ничего она не могла с собой поделать! В Бэнжамине Колтридже было столько обаяния и искренности, что она просто не могла устоять!

P.S. "Извиняйте, если будет много ошибок. Я приболела и голова раскалывается так, что мне не до их проверки."

Отредактировано Jenny White (23-09-2007 14:05:25)

Всем спасибо огромное!

Отредактировано Jenny White (23-09-2007 22:33:40)

Нельзя ему никакой скидки давать. Не в супермаркете! Шучу!   Ну а если серьёзно, то Джек пока тупо берёт её на понт, тобишь кидает ей вызов. А Кристелл ещё не знает хочет ли принять его. Он- пират и это плюс, но..... Вообщем говоря,открываю секрет: даже если она и приймет этот вызов, то не от непреодолимого влечения к нему. В этом же вся она!

Было давно за полночь.И только шум волн рассекал тишину ночи. На сегодня праздник был окончен, и Кристелл медленно брела по берегу,думая о том, чтобы сказали в Лондоне о её ночных прогулках и развлечениях. Наверное, разразился бы скандал...  Губы Кристелл тронула лёгкая усмешка. Да уж... Высший свет не прощает промахов....
Кристелл подумала о возвращении домой и о новом сезоне. Скоро всё будет кончено. Ей уже 17. И ей так или иначе придётся выйти замуж. За кого? Да какая разница! Все они на одно лицо. Все они равнодушны к ней,а она равнодушна к ним. Нет,конечно же, ни папа, ни мама не будут заставлять её идти к алтарю против воли. Кристелл прекрасно знала,что они хотели,чтобы старшая дочь,как и остальные, вышла замуж по любви. Она видела это чувство в глазах родителей, когда их взгляды пересекались. Они любили друг друга. Эта истина была известна Кристелл с детских лет. А ещё любовь была в каждой маминой песне. А ей - Кристелл - это чувство было неведомо. И она не надеялась его узнать. По этой же причине Кристелл никогда не пела при дворе. При её голосе это,конечно же, было чистым безумством... Но петь о том, во что она даже не верила.... Нет!
Очередная волна окатила её ноги, и Кристелл,вернувшись к реальности, услышала позади себя шорохи.
- Красотка,постой! Мы так с тобой и не потанцевали!
Пьяные голоса решительно настроенных мужчин Кристелл не порадовали.Она с сожалением подумала о том,что отказалась от компании Бэнжамина. Как оказалось,зря.
Кристелл обернулась к незваным гостям и попыталась улыбнуться как можно нежнее,но не зазывно.
- Всё впереди,господа. Маскарад ещё не окончен.
Но вполне туманная перспектива когда-то оказаться рядом с красавицей не устроила троицу подвыпивших друзей.
- Что ж, это радует. Но ты бы могла как-то исправить сегодняшнюю оплошность,- с ухмылкой заявил один из них,делая шаг вперёд.
- Я бы не советовала!- чуть резче добавила Кристелл,подавляя желание сделать шаг назад. - Видите ли, Королева маскарада убивает не только за измену....
Раздался оглушительный хохот.
- Парни,по-моему она нам угрожает...
-.... или подогревает желание. Иди ко мне,красавица!
Кристелл попятилась, придумывая как бы отсюда сбежать.
- А вот я бы на вашем месте этого не делал,господа.
После этих слов тройка друзей обратила своё внимание на наглого ублюдка,а Кристелл испытала такую огромную благодарность к незнакомцу....!

Отредактировано Jenny White (28-09-2007 22:19:10)

А-я-яй! Alissa! Как не стыдно!  Ты знаешь,чем дальше, тем больше мне кажеться,что Кристелл  чем-то на тебя похожа!   Вы прям две любительницы опасных парней.

Боюсь,что не одна ты так решишь. fin

4 глава
Кэйра провела задумчивым взглядом Аметист и вздохнула.
- Что с тобой сегодня?- сзади за плечи её обнял Кристиан и взглянул на жену.
- Я беспокоюсь за Кристелл,- вздохнула вновь она.
- Дорогая, Кристелл сейчас далеко..
- Вот это меня и беспокоит!
- Кэйра, прекрати. Она уже выросла. Вспомни нас…,- Крис повернул её к себе лицом. На губах Кэйры заиграла лёгкая улыбка:
- Ты меня успокоил,- с иронией заметила леди Дэмбридж. – Вот в этом  и вся проблема. Я слишком хорошо помню себя в её возрасте. И я вижу её жажду приключений. Крис, я не хочу, чтобы она повторяла мои ошибки!
- То есть меня ты считаешь своей ошибкой?- пошутил Кристиан.
- Перестань, ты знаешь, о чём я.
- И что ты предлагаешь? Закрыть нашу дочь в монастыре и сказать ей: « Дорогая, это всё ради твоей безопасности»?- он улыбнулся, когда Кэйра со злостью отстранилась.
- Крис, это не смешно!- в её зелёных глазах промелькнуло раздражение.
- Ты не можешь уберечь её от всего на свете. И знаешь почему?
- Почему?
- Потому что Кристелл слишком похожа на тебя. Она так же умна, упряма и прекрасна, как и её мать,- Кристиан снова привлёк жену к себе.
- Интересно, а что ты скажешь, когда в её жизни появиться проходимец, вроде тебя?- Кэйра вопросительно взглянула на него.
- До или после того, как я сотру его в порошок?
Кэйра звонко рассмеялась:
- Она уже выросла, Крис, помнишь?

- Надеюсь, эти приёмы не войдут у них в моду,- с надеждой произнесла Кристелл, оглядывая гостей.
- Боюсь, ты здесь слишком желанная гостья, чтобы их избежать,- добродушно посочувствовал ей Уорен Глэйз.
Кристелл натянуто улыбнулась, понимая, что это чистая правда.
- Да уж, дядя, вы правы,- она взглянула в противоположный конец зала и, увидев Бэнжамина. Улыбнулась. Он тоже заметил её и кивнул головой в знак приветствия. Кристелл вновь улыбнулась.
- Пойду прогуляюсь. Здесь так душно!- пожаловалась девушка и, взглянув на родственников, растворилась в толпе. Она вновь отыскала глазами Бэнжамина и кивнула в сторону сада. Колтридж склонил голову в знак согласия и повернулся к собеседникам.
Чтобы как-то скоротать время, Кристелл остановила слугу с подносом, и с бокалом в руках направилась к распахнутым настежь дверям.
Ночной воздух был наполнен прохладой, не смотря на то, что весь день солнце палило без капли жалости. Кристелл прикрыла глаза, вдыхая воздух, и опёрлась спиной о стену дома.
- Скоро пойдёт дождь,- заметил знакомый мужской голос. И Кристелл, не потрудившись  открыть глаза, позволила себе улыбнуться:
- Это ваша коронная тема разговора? Впрочем, неважно. С чего вы взяли?
- Уже середина июня, мисс Дэмбридж. А это значит, что на Барбадосе начинается сезон дождей.
- Мисс Дэмбридж?- Кристелл открыла глаза и с насмешкой взглянула на Джека. – Вчера, помнится, вы не были столь официальны, лорд Лайборн.
- Кстати, о вчерашнем…..,- начал было он, но Кристелл подняла руку вверх.
- Не произносите этого в слух.
Бровь Джека взметнулась вверх:
- Этого?
- Ну да, фразы типа: « Я всю ночь сгорал от любви к тебе……..» или на что там обычно ведутся ваши пассии?
Джек провел рукой по светлым волосам и на его, загорелом от солнца, лице сверкнула белоснежная улыбка:
- Впервые встречаю такую искушённую и столь молодую девушку…  Вы не устаёте меня удивлять. Вот только у меня один вопрос: на сколько наигранна ваша искушенность?
- Вы забываетесь,- внезапно резко произнесла Кристелл,- вам не кажется?
- Мне кажется, что нам нужно поговорить. И без уловок.
- Не здесь и не сейчас,- в её голосе прозвучали холодные нотки.
- Сегодня. На том же месте, что и вчера,- твёрдо произнёс Лайборн, не сводя с неё глаз.
- Завтра,- их взгляды встретились.
Джек довольно мягко усмехнулся её попытке противоречить. Но в его голосе были слышны лишь властный приказ:
- Сегодня. Если ты думаешь, что будешь играть со мной, то я не советую. Это слишком жёсткая игра, Кристелл. И ставки у неё высокие.
Синие глаза девушки потемнел, выдавая бушующую в ней ярость. Кристелл подошла к нему в притык и тихо произнесла:
- Не смей мне указывать, Лайборн!- затем она улыбнулась и, приподняв бокал, добавила,- ваше здоровье!
Джек смотрел ей вслед с улыбкой. Сильный характер, умна, красива, слишком независима. Неужели среди утончённого сброда, названного высшим светом, может жить столь своенравная, но роскошная драгоценность?
Войдя в зал, Кристелл тут же натолкнулась на Бэна.
- Ну наконец то! Где ты так долго был?- произнесла Кристелл, пытаясь успокоится после перепалки.
- Не хотел вам мешать,- сухо объяснил тот.
- Мешать?
- Вам с Лайборном. Послушай, это, конечно, не моё дело, но.. тебе лучше держаться от него подальше. Он опасен.
Кристелл взглянула на выход в сад. Оттуда как раз вышел Джек. Их взгляды на мгновение встретились, а затем Кристелл отвела глаза и, улыбнувшись, беспечно ответила:
- Конечно. Что нас может  связывать?
Бэн тоже улыбнулся и пригласил её на танец. Девушка согласно кивнула и протянула ему руку.

Отредактировано Jenny White (13-10-2007 10:22:40)

Спасибо,Селеста! Я рада что ты ещё читаешь!

sm77