3 глава

У Сентеров был небольшой дом в два этажа, в нем было уютно и комфортно. Скай выделили спальню отделанную бежевым цветом. Мягкий турецкий ковер под цвет комнаты лежал по середине, кровать с балдахином стояла у окна. Рядом с кроватью стоял камин с мраморными ангелами по бокам. Камин освещал солнечный свет, который изходил из окон, расположенных напротив. Выходящие на сторону неболшьшого сада, который еще не мог показать всей своей красоты, они открывали дивный вид.
Устав после дороги и получив несколько ссадин, Скай погрузилась в сон. Проснувшись утром, она почувствола себя отдохнувшей и бодрой.
Скай встала, потянулась и накинула пенюар. Кэт тихонько приоткрыв дверь, проскользнула в комнату.
- Мисс Скай, вы так рано встали? – сказала служанка, поставив поднос на стол, возле окна
- Я уже достаточно отдохнула, сегодня мы с Анабель идем к портнихе. Она забраковала даже те платья, что оставила бабушка. Сказала, что их даже не стоит носить дома. – усмехнувшись, сказала Скай.
- Ох мисс, Скай, неужели мы с вами в Лондоне. - мечтательно проговрила Кэт.- А что вы сегодня оденете?
-Я думую синие бархотное платье, с шнуровкой на рукавах- задумывшись на пару минут, Скай добавила- и шляпку с вуалью, ту красивую, ну ты меня поняла.
-Да мисс Скай, вы правы, она полностью дополняет платье.- донесся голос Кэт из гардеробной.

Скай в синем бархотном платье спустилась по мраморной лестнице в холл. Из столовой доносился разговор между Алеком и его матерью.
- Не забудь во время приехать, мне нужна твоя помощь.- сказала Анабель и выплыла из столовой .
Увидев стоящую на лестнице Скай, Анабель проятнула руки.
Как вы себя чувствуете, дорогая?
- Я хорошо отдохнула, и полностью готова- ответила Скай, пожимая протянутые руки Анабель.
-Да, кузина, сегодня вас ждет настоящие испытания- Алек подошел к Скай и медленно стал рассматривать девушку. Скай занималась тем же самым по отношению к нему. Она пристально вгляделась и заметила, что прогулочный костюм смотрелся на Алеке великолепно. Столкнувшись взглядами, они оба улыбнулись, - Вы смотритесь великолепно в этом платье, а это шляпка красиво сочетается с цветом ваших волос- подмигнув, сказал Алек.- Я покину вас не надолго, и присоденюсь к вам позже- целуя руки матери и Скай, произнес Алек.
Развернувшись к дворецкому он взял хлыст и вышел.
-Через неделю первый бал- произнесла Анабель отрывая родственницу от созерцания гибкой фигуры кузена- на этой неделе нам многое надо успеть, я отправила записку своей портнихе, сегодня нам надо как можно раньше попасть туда, чтобы успеть примерить а также заказать наряды.- с воодушевлением проговорила Анабель.
-Надеюсь, что Алек сдержит свое слово и вернется с прогулки побыстрее.

Алек Сентер ехал на своем любимом жеребце по Гайд парку. К нему присоеденились два его лучших друга: Герцег Адам Демарко и граф Лекс Бассаути.
Демарко только исполнилось 26 лет. Это был молодой человек приятной наружности, коренастый, невысокого роста. Больше всего привлекали девушек его глаза серого цвета и губы ,поцелуй которых мог привести в девушку в трепетное состояние.
Лекс Бассаути был так же невысокого роста, широко распахнутые глаза отлично сочетались с аккуратным носом. Он был оригинален, в особенности это было заметно по его прическе. Она отличалась от тех, что носили молодые люди в Лондоне. .Многие девушки хотели бы оказаться в его объятьях. Они втроем были самыми привлекательными мужчинами и завидными женихами вот уже несколько сезонов к ряду. Обычно на балах во круг них толпились девушки, пытаясь привлечь одного из них к своей персоне. Но пока не одной из них не удалось заарканить кого-то из них в церковь и обменяться клятвами.
-Что будет в новом сезоне? Какие богатые девицы и прекрасные дамы нас ждут через неделю? - весело поинтересовался у друга Лекс Бассаути, зная что матушка Алека в курсе всех сплетен и дел, которые творятся в высшем обществе.
-Обычный сезон с дебютантками- хитро улыбнувшись, ответил Алек
- Что-то ты от нас скрываешь, Алек , обычно ты первый рвешся рассказать какая новая девушка появится на том или ином балу- Бархатистым голосом оборачиваясь на Сентера, произнес Адам Де Марко
Адам ехал по правую руку от Алека, а Лекс по левую. Некоторые дамы, увидев, что один из троих поворачивал голову в их сторону, начинали хлопать глазами, в надежде что это заинтересует молодых людей и они остановят своих коней, чтобы насладиться обществом милых дам. Но молодые люди раскланивались со встречными знакомыми и даже не думали обращать внимание на призывные взгляды молодых леди.
-Узнаете через неделю- хитро ответил Алек
-Мда- сказал Бассаути –думаю, на бал надо прийти. Адам ты будешь на балу?
-Да меня заинтересовала тайна нашего друга.
Дальше разговор зашел о погоде, женщинах и других мужских интересах.
Вскоре Алек покинул товарищей, сославшись на обещанную помощь матери
Оставшись вдвоем с Герцегом, Бассаути сказал:
-Кажется этот сезон обещает быть интересным. Столько тайн. И как прожить эту неделю.
-Займись делами, Бассаути и не успеешь оглянуться, как пролетит неделя- хлопнув Лекса по плечу, сказал герцег Демарко.
-Да, пожалуй, я ими и займусь- хлопнув в ответ сказал Бассаути

5 глава

На следующий день Скай и Алек собирались на прогулку. Алек, закрыв ей глаза, подвел девушку к конюшне.
- Алек, что ты хочешь мне показать?- спрашивала всю дорогу Скай.- Алек, ну скажи.
- Ну вот теперь я тебе и покажу свой сюрпиз.
Скай открыла глаза и увидела прекрасную кобылу, темную, с черной гривой и умным взглядом.
- Эту красавицу я приобрел специально для тебя.
Скай восхищенно провела рукой по крупу лошади.
-Алек.... о, я так рада, она великолепна, настоящая красавица.
Воскликнула Скай, с криком бросившись на шею кузена.
- Спасибо спасибо
- Рыжик, ее зовут Бара.- Сказал он и помог сесть Скай на лошадь. Алек оседлал своего любимого жеребца и они направились в парк. Скай великолепно держалась на лошади и веселилась от души.
В парке к ним присоединилась Ирен.
Через некоторое время Скай заметила коляску, с сидящей в ней Мариет Брайан, а рядом с коляской на лошадях Графа и герцога. Скай ощутила зависть, ей хотелось очутиться на месте Мариет и испытывать на себе взгляд Адама.
Скай отогнала мысли прочь еще вчера она сказала себе, что этот человек не для нее. Алек, Ирен и Скай подъехали к компании.
Добрый день, леди Скай, леди Ирен- попроветствовал дам Бассаути. Герцог также поприветствал подъехавших.
Вскоре компанию покинула Мариет, сославшись на плохое самочувствие. Весна плохо сказывалась на ее здоровье.
Алекс предложил друзьям посоревноваться на окраине парка. Молодые люди дружно согласились
Скай, окликнув кузена сказала:
- Алек, я тоже хочу.
В один голос Лекс и Адам ответили " Нет"
Алек, не обращая внимания на протест друзей, сказал:
- Я не возражаю
Адам и Лекс уставились непонимающим взглядом на друга
- Я отвечаю за нее- спокойно проговорил Алекс - И мне решать можно или нет.
-Алек я буду болеть за вас обоих- улыбнувшись сказала Ирен.
Наездники добрались до { места . Это была окраина парка, и в этом месте редко встречались люди. Эта часть парка предусматривалась для скачек.
- Может быть даме стоит поехать первой?- шутя спросил Бассаути.
Скай кинула грозный взгляд на шутника. Лекс кашлянув и что-то пробормотал себе под нос.
Всадники выстроились в шеренгу и приготовились.
- 3, 2, 1 Старт- голос Ирен отправил в путь четырех всадников.
Четверка рванула с места. Вперед вырвался Алек за ним отставал Адам,почти на равнее с Адомом шел Бассаути и замыкала гонку Скай. Адам несколько раз оборачивался в сторону Скай, девушка соблюдая дистанцию следовала за ним. Обернувшись еще раз , девушки не оказалось. Услышав удивленный возглас лекса, он увидел Скай которая обходила Бассаути с противоположной стороны. Адам пришпорил коня. Теперь позиции были следующими: Алек продолжал лидировать за ним шла Скай, за ней Адам и не довольный повернувшимися обстоятельствами Лекс Бассаути.
На финишной прямой, в том же порядке Скай обернулась. Адам и Скай столкнулись взглядами . И оба забыли о гонке, они не могли оторвать взгляд друг от друга. Адам был шокирован мыслью которая его озарила. Скай – Элен нравится ему. В связи с тем что Скай отвлеклась от гонки Адам догнал ее. Не секунды не размышляя и видя что на финишной черте обгонит Скай, поскольку лошадь ее устала и было видно что это первая ее гонка. Адам не долга думая подхватил Скай и пересадил к себе в седло, девушка легкая как пушинка просо перелетела со своей кобылы на лошадь Адама. Скай от неожиданности не знала как ей вести себя, но ей было так тепло в его объятьях , он нежно прижимал к себе ее. Его теплое дыхание, касалось ее шеи, приводил ее тело в трепет. Это была минута блаженства.
Алек финишировал первый Скай и Адам на его лошади вторые и третий пришел Лекс, настроение которого было скверным.
Алек спустившись с коня закружил Ирен , которая поджидала любимого в стороне от финишной черты. Ирен первая заметила что Скай находится не на своей кобыле. Бара спокойно паслась в нескольких метрах от финишной черты. А Скай находилась в крепких объятьях герцога. Лекс хмуро отвернувшись думал о своем поражении.
Адам спустился с коня и помог Скай спустится, на минуту он задержал девушку в объятьях, ловя себя на мысли что ему нравится эта ситуация. Коснувшись земли Скай молча упорхнула, в сторону где стояла Бара.
Ирен улыбнулась, увиденная ею картина ее позабавила. Алек толи не заметил , что врятли он всегда все замечал, то ли просто не обращал внимание на ситуацию в которой оказалась его кузина.

Наступил вечер, Скай облачилась в платье зеленоватого цвета. Девушка словно преобразилась. Ее глаза засверкали и в зеркале отражалась загадочная незнакомка.
Когда Сентеры и Скай приехали, бал уже начался. Поприветствовав хозяев бала, Скай отправилась на поиски подруги. В этот раз на балу было еще больше народу и Скай немного растерялась. Поворачивать назад было уже поздно и пытаться отыскать высокую фигуру Алека - было бесполезно. Скай вертелась, ищя взглядом хоть кого-то из знакомых, и пыталась подавить в себе панику. И вдруг кто-то схватил ее за талию.
- Тихо, крошка! Не кричи - сказал ей незнакомый голос на ухо. Таинственный незнакомец потащил ее в коридор.
Теперь паника овладела Скай полностью, ну почему она не дождалась Алека, а бросилась искать Ирен.
Она ударила ногой по коленке захватчика, удар оказался слабым, захватчик еще крепче схватил девушку, пытаясь ладонью обхватить ее грудь.
Вдруг перед ними возник Адам. Глаза его искрились гневом. Его рука была сжата в кулак. Мужчина отпустил и толкнул девушку и, недолго думая, Скай бросилась на грудь Адама.
Силует напавшего на Скай мужчины скрылся в темном коридоре, куда он только что пытался затащить девушку.
- Тихо, все хорошо.- погладив по спине Скай, сказал Адам. На суматоху начали обращать внимание люди. Герцог де Марко встал перед Ска й, тем самым загородив ее от остального зала своей широкой спиной.
- Я просто искала… – задохнувшись, Скай запнулась, - я не ожидала, что такое вообще может произойти, да еще и в таком доме.
- Бал грандиозный, здесь присутствуют как приглашенные, так и те, кто хитростью пробрался внутрь. - его ровный бархатный голос успокаивающе действовал на Скай.
- Все хорошо, я думаю тебе надо присесть. Я принесу воды.
Он отвел девушку поближе к матронам и усадил в стороне от них.
Скай села на диван, следя за каждым шагом удаляющегося от нее Адама, для того, чтобы если что знать куда бежать. Страх все еще витал вокруг нее.
Адам быстро вернулся назад и поднес бокал с лимонадом к губам Скай. Она пила крохотными глотками, в это время одна маленькая капля скатилась по подбородку, устемилась вниз к шее, скатилась еще ниже, коснувшись выреза платья. Адам проследил взглядом за капелькой, отчего теперь и ему захотелось пить.
- Спасибо Ад.... герцог Амдем- запнувшись, сказала девушка и покраснела.
Адам в ответ улыбнулся.
- Как ты, успокоилась?
- Да, я хотела найти Ирен , а тут этот человек... - Скай как будто вспомнила, что не выполнила намеченного плана и вскочила с дивана.
- Я провожу, -сказал мужчина с небольшой щетиной, одетый в отлично сидящий на нем костюм, не замечая того, что девушка в его присутствии начинает нервничать. - Я хотел бы пригласить вас на вальс, вы оставите один танец для меня? - спросил Адам, заглядывая в изумрудные глаза Скай.
Скай не поверила услышанному. Он пригласил ее танцевать.
- Я предлагаю потанцевать сейчас, иначе мне будет тяжело прорваться к вам в окружении ваших поклонников - хищно улыбаясь, сказал Адам и протянул руку.
Сердце Скай застучало с такой силой, что казалось оно уйдет танцевать без нее.
Скай протянула руку Адаму и снова ощутила теплоту, которая исходила от него. Она чувствовала себя воском в его руках.
Вальс закончился, и Скай очнулась от самого душевного момента в ее жизни. Адам проводил ее к Ирен, которая взволновано смотрела на Скай.
- Алек был зол когда ты пропала.- шепотом произнесла Ирен, касясь на герцога Амдема.
Адам отошел с Алеком на небольшое расстояние, видимо чтобы рассказать о произошедшем случае. Алек несколько раз бросал встревоженные взгляды на кузину. Затем высокий брюнет, выслушав Адама до конца, приблизился к Скай и Ирен со словами:
- Стойте обе здесь- ни шагу в сторону – Его глаза угрожающе блестели
-Мы попытаемся найти этого нахала, боюсь что уже поздно, но все же стоит проверить. И Алек в сопровождение герцога направились из бального зала
Ирен вопросительно посмотрела на Скай
- Я искала тебя, и кто-то пытался затащить меня в коридор, все произошло так быстро, но к счастью герцог оказался поблизости и....
-Скай- пролепетала Ирен и сжала со всей силой руки своей подружки- Боже, и это происходит в уважаемом доме.
- Адам…- снова начала говорить Скай и, осознав, что не в первый раз произнесла имя герцога без титула, девушка покраснела- он сказал что такое может происходить особенно на больших приемах.
- Ты искала меня а попала в такую ситуацию…- У Ирен блеснули слезы в глазах-
-Ирен , ну я же в порядке , теперь я буду более внимательна.
Разговор девушек перебил граф Бассаути
-Добрый вечер, леди Скай и леди Ирен, я удивлен, что вы не порхаете из одного конца зала в другой, как бабочки, и не покоряете своим блеском мужские сердца.
Ирен и Скай посмотрели на Лекса так, как будто у него выросли уши.
- Лекс, приятно тебя видеть,- Сказала Скай, которая первая отошла от созерцания ушей, которых вовсе и не было - но нам велено не порхать и находится на этом месте до тех пор, пока не вернется Алек- уточнила Скай.
- И почему же Алек так командует вами? - удивленно спросил Лекс
Ирен подхватила Лекса под локоть и тихо произнесла.
- На Скай напал какой-то человек и пытался силой вывести отсюда, но слава богу все обошлось и она здорова и невредима.
Теперь Лекс округлил глаза и некоторое время не знал, что сказать девушкам. Но Скай улыбнулась Лексу доброжелательной улыбкой и подхватила его с другой стороны.
-Надеюсь ты останешься с нами до прибытия Алека.
- Да, конечно. -Отозвался очарованный и потрясенный произошедшими событиями граф
Алек вернулся без Адама и был в скверном настроении. По его виду сразу можно было понять, что никого они не нашли, и что это случай очень волнует Алека.
Увидев Лекса с девушками Алек, казалось, испытал облегчение.
- Ну что вы нашли- вместо приветствия обратился к другу Лекс
- Ничего, он покинул дом через кухню, слуги видели человека, которого описал Адам
У Скай вертелся на языке вопрос: а где же сам герцог. Ответ последовал сам по себе.
Адам шел под руку с красивой девушкой.
Пара остановилась, и было видно, что эту пару связывает нечто большее, чем просто дружба
Скай захотелось кричать… нет… лучше подбежать и толкнуть даму.
- Аманда Роше, актриса. Вчера ее труппа прибыла в Лондон.- произнес мечтательным голосом Лекс Бассаути.
- Я думаю что этот бал закончился для нас- сказал Алек, даже не повернувшись в сторону Адама и его спутницы.
- Лекс, я провожу Ирен к ее матери, а ты составь компанию Скай- попросил Алек Лекса.
Лекс повернулся к Скай, чтобы сказать ей что-то, но остановился… Взгляд Скай был направлен в сторону герцога, и на ее лице отразилась мука и переживание. Заметив, что Лекс за ней наблюдает, Скай собралась с мыслями и, улыбнувшись, начала обычную светскую беседу.
Алекс отдал Ирен в руки ее матери, найдя своих родителей и сообщил о том , что они собрались покинуть бал. Семья Сентер и Скай вернулись домой.

8 глава

Театр шумел, на сцене новая пьеса и в главных ролях Аманда Роше, блистательная актриса, покорившая многие мужские сердца. Скай усадили рядом с Анабель и Ирэн, Алек и Лекс Бассаути сели ближе к выходу.
Пьеса началась. Скай не хотелось наблюдать за Амандой Роше, ей было интересней осматривать публику. Все мужчины были поглощены зрелищем, происходящим на сцене. Скай заметила в главной ложе герцога, он также неотрывно наблюдал за картиной. Скай старалась остаться незамеченной и ей это удавалось, поскольку ложа Сентеров была плохо освещена, да и Алек попросил, чтобы зажгли поменьше свечей. Адам был потрясающе красив: сюртук облегал его плечи, галстук был повязан просто, но со вкусом. Вдруг Адам повернул голову в сторону ложи, как будто почувствовал на себе взгляд Скай. Скай не знала, обладает ли герцог орлиным зрением, требующимся для того, чтобы заметить, как она порозовела и заерзала в кресле. Посмотрев еще раз в его сторону, она увидела, что объект ее наблюдения был снова поглощен действием на сцене. Скай перевела взгляд на портер: публика пестрела, дамы обмахивались веерами… И вдруг, она встретилась взглядом с незнакомцем. Он стоял возле самого выхода, его лицо было плохо видно, но он явно смотрел прямо на нее. Холодок страха пробежал по спине, ужас сковал руки, Скай не заметила, как с силой сжала веер. Это был он! Но кто он такой? Скай стало плохо. Человек продолжал наблюдать за ней. Он, как дикий зверь, наблюдал за каждым ее движением. Скай перевела взгляд на ложу герцога. Адам посмотрел на нее и понял, что что-то не так. «Боже, Алек , но как повернуться чтобы тот наблюдатель ничего не заподозрил…» Девушка перевела взгляд вниз. Мужчина все еще стоял, повернув голову к ней. Скай встала и, обойдя Анабель, уставилась на Алека. Алек понял: что-то напугало Скай. В ложу зашел Адам. Он взволнованно смотрел на Скай. Алек тихонько взял ее под руку и вывел из ложи.
Скай схватилась за руку Алека
-Я видела его - дрожащим голосом сказала Скай - видела силуэт, но лицо невозможно было различить. Он все время смотрел на меня.
Скай медленно начала оседать на пол, вдруг чьи-то руки подхватили ее.
Лекс и Алек кинулись вниз. Они уже знали внешность мужчины
У Скай от сильного переживания кружилась голова. Она почувствовала тепло рук, державших ее.
- Рыжик - бархатным голосом сказал Адам - как ты?
- Лучше, Скай попыталась сесть, но голова продолжа кружиться.
Несколько минут посидев прижатой к Адаму, Скай почувствовала, что страх прошел . Голова больше не кружилась, но Скай не шевелилась. Ей было так приятно сидеть, прижатой к его груди. Она тихонько отстранилась. Адам посмотрел на нее теплым серым взглядом, продолжая держать ее руку в своей.
- Спасибо, - мягко сказала Скай, - я никогда не думала, что такое может со мной произойти.
Адам молчал
- Вы спасли меня и тогда, и сегодня были рядом со мной.- говорила Скай, опустив глаза на его чуть-чуть помятый галстук.
- Скай- его голос как будто убаюкивал ее, она медленно подняла глаза. Адам взял в свои теплые ладони ее голову и приблизился к трепещущим губам. Скай хотелось самой схватить его и зацеловать. Как бы был шокирован герцог! Послышались шаги. Адам отстранился, и Скай подумала, что весь мир настроен против нее. Она встала . Адам находился в двух шагах от нее. Ее тело знобило, все еще требуя теплоту его рук
- Мы обыскали весь театр, он снова от нас ушел - разочарованно сказал Алек и, запыхавшись, сел на диванчик, на котором минуту назад сидела его кузина в объятьях герцога.
- Этот черт хитер- отозвался Лекс
- Что он хочет?- Скай посмотрела на каждого из трех друзей.
- Я жила в Шотландии, там у меня не было никаких врагов, жизнь протекала спокойно. И в Лондоне я ни кому не причинила вреда.
- Мне тоже интересно. Твое состояние тут не причем, оно небольшое. А девушек с большим приданным достаточно. Что он хочет от Скай? - Алек медленно оглядел кузину. Скай от пристального взгляда Алека почувствовала себя неуютно и повернулась к нему боком.
- Надо вернуться в ложу, а то мама начнет задавать вопросы. Да и Ирен тоже… надо объяснить ей, что все кончилось благополучно. Она наверняка волнуется
- Я думаю мне удастся узнать кое-что - наконец сказал герцог. Потребуется немного времени. Но все же лучше чем ничего.- поклонившись Скай, он развернулся и ушел.
Алек, Скай и Лекс вернулись в ложе. Им не удалось избежать вопроса, где они пропадали. На что молодые люди ответили, что стояли за дверью и мило беседовали.
Оставшуюся часть спектакля Скай сидела рядом с Алеком. Теперь не было видно ложу Адама, она не знала там ли он или ушел. Она боялась взглянуть в портер и увидеть этого человека снова. Она ощущала уже знакомое ей чувство страха.

9 глава

Через несколько дней Скай стояла в саду Сентеров , наслаждаясь свежим воздухом и ароматом пробуждающейся природы . Анабель очень любила цветы, они были посажены везде, казалось что даже тропинок нет в саду, а есть только цветы. Скай прогуливалась возле беседки, сегодня она просила себя ни о чем не думать, но мысли кружились в ее голове. В жизни ее возлюбленного не произошло изменений. Никакой помолвки пока не было, но и Адам после того случая, когда чуть не поцеловал Скай, появлялся редко. Лекс Бассаути навещал Сентеров каждый день. На вечерах пополз слух, что именно Лекс Бассаути поведет под венец Скай - Элен де Гончар. Алек продолжал поиски человека напавшего на Скай.
Внезапно дрожь прошла по всему телу. Скай обернулась: на ступеньках, держа трость, стоял Адам Демарко. Мужчина упругой походкой подошел к Скай.
- Прекрасный день, леди Скай,- Адам взял нежную руку девушки и преподнес ее к губам, - Я заехал узнать как вы себя чувствуете и все ли у вас хорошо?
- Благодарю, сейчас все хорошо. Только я до сих пор чувствую, что кто-то за мной следит.
- Я искренне за вас переживаю и считаю, что скоро все образуется.
Скай долго сдерживалась, но ей так надоели догадки.
- Адам… то есть ...- запнувшись, Скай увидела улыбку на лице Адама
- Вы можете спокойно называть меня Адамом, – мягко сказал Адам
- Адам, вы сделали предложение Мариэт Брайян?
Адам некоторое время молчал, смотря куда-то вдаль, он будто пытался найти ответ на вопрос в звуках природы.
- Я хочу быть с вами откровенным, - вдруг произнес Адам. - Я сам не знаю, почему я оттягиваю свою женитьбу. Возможно есть причины, в которых я должен разобраться, - он поднял руку и ее тыльной стороной коснулся щеки Скай.
Покой снова был нарушен: за спиной Адама раздались шаги. Адам опустил руку. К ним приближался Алек
- Приветствую, Адам.
- Здравствуй, Алек.
- Как успехи, в поисках нарушителя нашего спокойствия?- спросил Алек.
- Я знаю что это за человек, но неделю назад он уехал из Лондана, я делаю все чтобы не терять его из виду.- Адам перевел взгляд на Скай.
- Кто он?- спросила девушка
- Люк Барик, 2 года назад он потерял жену, просадил половину своего состояния в карты, а остальное потратил на выпивку. Его семья считалась респектабельной. Я вспомнил также, кто была его жена - прекрасная и добрая девушка.
- Каков мотив? Зачем ему нужна была Скай?- озабоченно спросил Алек.
- Я хотел вам кое-что показать. Скай, я надеюсь, вы тоже присоединитесь? - спросил Адам
- Да конечно, - ответила девушка.
Алек и Адам одновременно предложили руки девушке в платье цвета золота, и Скай, рассмеявшись, подхватила обоих.

Карета с гербом Сентер подъехала к большому особняку. Он находился в окрестностях Лондона. Выйдя из кареты, Скай почувствовала пустоту. Она как будто витала вокруг дома. К Адаму подбежал мальчик лет семи.
- Сэр, в доме никого не было, никто не подъезжал, никто не уезжал.
- Спасибо, Генри- Адам вынул из кармана маленький мешочек и положил его в протянутую ладошку мальчика.
Скай не понравилось, что Адам нанял детей следить за домом.
-Зачем вы используете детей? - спросила она
- Уж лучше они будут получать деньги от меня, чем бегать по улицам и совершать преступления, - отчеканил Адам.
А вот и Лекс - произнес Адам, увидев приближающегося всадника.
Лекс подъехал и поприветствовал друзей:
- Добрый день леди Скай, Алек , Адам.
- Это загородный дом люка Барика, - кивнув Лексу, произнес Адам
Скай напряглась. Нервы за последнее время сильно расстроились.
- Здесь он жил со своей женой, до тех пор, пока она не заболела. По назначению врача, Барик отвез свою жену в деревню, подальше от Лондона. Жена умерла там через год. С того момента, как они уехали, дом всегда стоял пустым. За 2 года Барик, проиграл все свое состояние, и лишь этот дом остался у него, но опять же, повторюсь, в дом он не вернулся, а снимал комнату в Лондоне.
Скай оглядывала красивые ворота, в середине ворот была видна буква "М".
- Я так понимаю, мы пойдем туда?- спросил Лекс
- Да, в этом доме есть ответ, на все, что произошло с нашей драгоценной Скай, - произнес Адам
- Но ответ ты уже знаешь? Почему бы просто не рассказать нам?- спросил Алек друга.
- Вам будет интересней самим найти его.
Адам толкнул тяжелые ворота, раздался громкий неприятный скрип. Первым вошел Алек, за ним Скай, процессию завершали Адам и Лекс
Скай чувствовала себя спокойно в окружении своих друзей, но атмосфера усадьбы давила своей холодностью. В доме таился ответ, и его надо было найти.
Дорога к дому была усыпана старыми листьями и не менее старыми сучьями. Поднимаясь по ступеням к главному входу, Скай слышала шорох шагов. Адам открыл большую дверь. Первое, что увидела Скай, попав в дом, был огромный холл. Дом не был разграблен, и его красота скрывалась за пылью и множеством паутин, переплетавшихся между собой. И все равно чувствовалась красота и роскошь, которая блистала здесь в те дни, когда дом был обитаем.
На второй этаж вела огромная мраморная лестница.
- Мы должны попасть в картинную галерею, она находится на втором этаже, - отозвался эхом голос Адама.
- Как ты любишь такие театральные постановки, это тебя Роше научила? - язвительно и громко спросил Лекс Бассаути.
Адам промолчал, но его взгляд дал другу понять, что, если прозвучит еще одно колкое слово, Лексу станет страшно находится в этом доме. Лекс извиняющейся развел руками.
Поднявшись по главной мраморной лестнице, друзья остановились перед длинным коридором. Свет из окна, находившегося в конце коридора, почти не проникал в дом, и от этого коридор казался темным и угрожающим.
Адам и Алек шли первыми по коридору, за ними следовали Лекс и Скай. Вдруг в нескольких шагах от Скай раздался писк и громкий шорох. От неожиданности Скай отскочила в сторону Лекса. Лекс был на стороже и поймал на руки испугавшуюся девушку.
Адам и Алек вопросительно посмотрели на Лекса , но тот лишь романтично улыбнулся и продолжил путь с девушкой на руках
- Лекс, все в порядке. Я просто от неожиданности, - сказала Скай, разглядывая лицо Лекса
- Мне не тяжело, вдруг ты споткнешься, или на тебя совершит набег армия хвостатых мышек.
Скай мелодично рассмеялась. Алек подобрав длинную юбку своей кузины, которая норовила попасть под ноги Лексу, пробубнил:
- Смотри, сам не упади. Тоже мне рыцарь
- А ты на что? Иди и придерживай, - отшутился Лекс, ни разу не покачнувшись со своей ношей. Алек сверкнул глазами, но продолжал поддерживать юбку.
Дойдя до конца коридора без приключений, Адам показал на дверь с правой стороны от окна.
- Нам сюда, - открывая дверь тростью, Адам пропустил рыцаря с принцессой на руках вперед. Войдя в просторную комнату, которая оказалась картинной галереей, Лекс опустил Скай, как хрупкую статуэтку, не забыв поправить ее длинные юбки. Скай обворожительно улыбнулась.
- Итак, мы на месте. Я предлагаю вам осмотреть эту комнату. Скай, Алек и Лекс направились в разные стороны, рассматривая портреты.
На Скай с портретов смотрели лица, иногда похожие между собой.
В самом дальнем конце стены висел огромный портрет. На картине была изображена женщина в полный рост.
Подойдя к портрету, Скай прикрыла рот ладонью от удивления. На нее смотрела женщина, похожая на нее. Только волосы были темные, и глаза темно серые, губы чуть-чуть тоньше. Сходство было поразительным.
Закончив осматривать остальные портреты, Алек и Лекс в один голос сообщили, что ничего не обнаружили. Увидев, что Адам даже не обратил внимание на них, наблюдая за каждым движением Скай, они одновременно повернули головы в сторону девушки, которая неотрывно смотрела на портрет. Она подошла к портрету вплотную, касаясь его кончиком пальца, провела по нарисованной руке, казалось бы скопированной с ее собственной.
- Скай, это же ты? – она неожиданно услышала за спиной голос Лекса
- Нет, это не она, Лекс, она просто похожа на Скай, - девушка услышала голос Алека.
- Ее имя Мария, и она никак не связана со Скай. Просто они очень похожи, но человеку, который безумно любил свою жену и после смерти пытался вызвать ее дух, Скай представляется Марией, - произнес Адам.
- Он болен? - спросила Скай, не отрывая взгляда от лица женщины на портрете.
- Да! - ответил Адам, - Другого объяснения я не вижу.
- Адам, а можно осмотреть дом? – пролепетала девушка.
- Как тебе будет угодно,- предлагая ей руку ответил Адам.
Скай еще раз посмотрела в темно серые глаза на портрете и, взяв под руку Адама, вышла из комнаты.

Пока Алек, Лекс и Адам обсуждали Люка Барика, Скай с любопытством заглядывала в комнаты. Где-то в середине коридора была приоткрыта двухстворчатая дверь. Скай, боясь что двери рысыпятся от ее прикосновения, тихонько открыла дверь. Это была спальня, в самый раз подходящая для женщины. Скай, чуть приподняв юбки, тихо ступая, прошлась по комнате. На камине стояло несколько статуэток ангелов. Кровать была застелена аккуратно, и пыли здесь было намного меньше, чем в других комнатах. Скай увидела столик, на котором лежала расческа, и зеркало. Рядом стояла открытая шкатулка, несколько сережек и браслетов лежали в паутине. Слева от столика стояло огромное зеркало, в нескольких местах разбитое. Скай, помня о том, что лучше не смотреть в разбитое зеркало, аккуратно развернула его от себя. Пройдя в другую часть комнаты, Скай увидела большой стол. На столе стояли бутылки, несколько бутылок валялось рядом, и один единственный стакан стоял одиноко с недобитым вином внутри. Тишину нарушил Адам. Он заглянул в комнату и столкнулся взглядом со Скай.
- Ты похожа на приведение - сказал Адам и, прикрыв за собой дверь, подошел к девушке.
- Прости, не смогла побороть любопытство, - нежно глядя на его лицо, сказала Скай.
- Что это за комната? - оглядываясь по сторонам, задал вопрос Адам
- Я думаю, это комната Марии, заметь, здесь чище, чем в других комнатах дома.
- Возможно,- не отрывая глаз от лица Скай произнес Адам.
- Там расческа с темными локанами и разбитое зеркало, - сказала девушка, пытаясь направить взгляд Адама от себя, что ей так и не удалось сделать.
- Ты прекрасна, - произнес шепотом Адам, но не взял ее голову в свои руки и не поцеловал, а лишь ласково посмотрел ей в глаза.
Вдруг страшный треск раздался за дверью. Рев человека, похожий на крик раненого зверя, пронесся по всему коридору и, не остановившись в пыльных углах, дошел до Скай и Адама.
- Адам, ты же сказал что его нет, -раздался заглушенный голос Лекса.
- Адам схватил Скай за локоть, и они выскочили в коридор. На другом конце коридора стоял человек, Скай узнала его. Молодой человек своей широкой спиной закрывал единственный путь на улицу. Адам прижал Скай к себе и почувствовал, как девушка дрожит. Лекс, схватив канделябр, приготовился к защите. Алек приготовил кулаки.
-Уйди с дороги, Люк! - попросил мягким голосом Алек, начиная двигаться в сторону человека в длинном пальто,- Нас трое, а ты один.
- Придет время и Мария снова будет со мной, но не сейчас. Я долго ждал и еще подожду. Мария, - произнес молодой человек томным басом и шагнул в сторону гостей. Теперь Скай видела его отчетливо. Он был красив: темные кудри, ровные черты лица, гибкое мускулистое тело. Стояла бы она чуть ближе, наверно разглядела бы его карие глаза, длинные черные ресницы, густые брови, легкую щетину, придававшую ему особою привлекательность. На миг Скай была ошарашена. Молодой человек лихорадочным взглядом смотрел в глаза Скай.
- Мария, я так люблю тебя, ты нужна мне, - но заметив, что Алек оказался почти рядом, Люк развернулся и кинулся по лестнице вниз. Алек и Лекс помчались за ним вдогонку.
Скай была поражена. Вот, что делает любовь, сводит с ума, и человек превращается в зверя. Она настолько была погружена в себя и в то что, она увидела, что не ощущала, как Адам звал ее. Она перестала дрожать. Она видела карие глаза и эту мольбу в голосе. Скай шагнула из объятий Адама, но тот продолжал держать ее за руку. Резко развернув Скай, Адам поцеловал ее страстно и нежно. Скай почувствовала, как кровь устремилась по ее телу, она ощущала теплые губы прижимающиеся к ее губам, сначала нежно потом требовательно. Скай ответила на поцелуй. В них обоих бушевала страсть.
Оторвавшись от трепещущих губ Скай, Адам прошептал:
- Это моя вина, прости меня, я не смог уберечь тебя. Я сам привел тебя к нему,- Адам снова поцеловал Скай. И снова они оба не могли оторваться друг от друга. Теперь Адам дрожал всем телом.
Казалось, этот поцелуй будет длиться вечно, но он закончился также внезапно как и начался.
-Я не виню тебя ни в чем , ты не всевышний, ты человек. Я знаю, что ты бы не допустил этой встречи, но невозможно все держать под контролем.
Адам вздохнул и прижал Скай к себе.
Вскоре послышались быстрые шаги, и на миг Адам с такой силой прижал к себе девушку, что у нее в глаза заплясали темные пятна.
Но это оказался Алек, он был мрачнее тучи, его брюки были испачканы, щека поцарапана, и настроение его не предвещало веселой беседы. Адам отпустил Скай, Алек с ревом схватил Адама за одежду.
- Ты сказал, что все под контролем! Ты привел ее сюда! Эта сволочь убежала, и теперь ей - он ткнул пальцем в сторону кузины.- Жить ей теперь как? В страхе? Или у тебя все под контролем? - Алек отпустил Адама. Тот даже не пытался сопротивляться.
Скай встала между друзьями.
- Ничего не изменилось, - холодным тоном и глядя в голубые глаза сказала Скай - Все как было, так и осталось. Только теперь, я знаю, как он выглядит. Я могу покинуть Лондон, и скрыться в неизвестном направлении. И все легко и просто. Все счастливы и никакого беспокойства, - так же холодно проговорила Скай - Черт с ним, с замужеством, главное скрыться!
- Это не решит проблемы, - выкрикнул Алек. - Какая разница, где ты будешь находится! Мама будет беспокоиться, и я, и все остальные, кто любит тебя. Все будут переживать. Давайте убираться из этого дома.
Алек схватил Скай за руку и быстро повел за собой, Адам последовал за ними. Сидя на ступеньках перед главным входом, их ждал Лекс. Он тяжело дышал и виновато посмотрел на Алека. Алек не обратил внимания на взгляд друга и продолжал вести за собой Скай. Посадив ее карету, Алек развернулся к Адаму и сказал:
- Завтра я начну присматривать ей жениха, только муж может спасти ее от лап этого больного зверя.
Забравшись в карету, Алек хлопнул дверцей.