Но прежде чем дверь открылась полностью, до её ушей долетел тяжелый и еле сдерживаемый звук. Вздох? Стон?
Не понимая откуда было взяться источнику столь странного звука в разгар рабочего дня, в офисе солидного предприятия, Кэйт тем не менее как можно тише распахнула двери. И тут же почувствовала боль, так как с силой прикусила себе язык. Поморщившись, девушка с изумлением уставилась на голые ноги той самой секретарши, обвитые вокруг талии мужчины, чьи телодвижение не оставляли никакого сомнения на счет рода занятий, открывшихся перед ней.
И в тот момент вся теория, на которой строилась её новая жизнь до сих пор, была опровергнута.
Эгоистки не умеет чувствовать?
Законченные стервы топчутся по жизням других неудачников и никогда не испытывают жалости?
Несомненно.  Но такие леди уж точно никогда не позволят себе изменять и не дадут даже намека на такую возможность!
Короткий вздох, вырвавшийся из груди, привел её в чувства. И, не потрудившись даже закрыть за собой дверь, Кэйт развернулась и бросилась прочь.
Не глядя, куда идет.
Куда-нибудь.
Подальше от всего. 
В её душе рыдала не законченная практичная эгоистка Кэйт Альбен, когда вещи, висевшие в шкафах, одна за другой в беспорядке летели в раскрытые чемоданы.  Нет. Это плакала та самая Катя Альбинова– все ещё наивная, все ещё верящая – которой она когда-то была.
И, нет, не Кэйт Альбен ожесточилась в эту ночь, смотря на ночное небо Лондона по дороге в аэропорт. Но выросла Катя. Повзрослела, потеряла иллюзии. И поклялась держать голову высоко, не смотря ни на что.

2 глава
Дразнящий запах настоящего обжигающего черного кофе. Он влек её к себе, маня и соблазняя. Такой желанный. Такой необходимый.
Чьи-то горячие губы касались её шеи, покрывая поцелуями. Чьи-то руки скользили по телу. Это было невыносимо…..и чертовски приятно! Она вздохнула. Но вместо вздоха с губ сорвался звук, больше похожий на приглушенный стон.
Привкус кофе на губах смешался со вкусом поцелуя. Его губы, лаская, прикусили её губу, и…
- Мисс! Мисс, проснитесь. Самолет уже приземлился. Мисс!- голос стюардессы проникал в сознание, но Кэйт совершено не хотела вникать в смысл слов, обращенных к ней.  Черт возьми, сон был так сладок, и она была бы совсем  не прочь досмотреть его до конца…
-Мисс!
О Господи! Да оставьте же вы меня все в покое!- мысленно с раздражением прокричала девушка, но открыла глаза. Без зазрений совести наградив стюардессу взглядом «ну что, довольна?», Кэйт приподнялась в кресле. Усталость после долгого перелета ещё не ощущалась, но она догадывалась, что это счастье будет недолгим.
Она прилетела. Вернулась. Мысль не принесла ни облегчения, ни успокоения. Скорее, после осознания сего факта, Кэйт почувствовала что-то похожее на непривычность. Прилетела. А ведь ещё вчера она даже не знала наверняка, когда сможет навестить родных. Было столько планов: шумная и отнимающая много времени подготовка к свадьбе, всякие  другие мелочи. Все это в конце концов истощило её.
Она  вспомнила недомогание и то, что собиралась пойти к врачу.
К врачу.
Что-то с этим намерением было связано. Но сонный мозг не позволял ей вспомнить что. Нахмурив лоб, Кэйт Альбен всем телом потянулась и спустя несколько  долгих секунд, заставила себя подняться с кресла.
Рассвет здесь, в Украине, только-только пробивался сквозь отступающую мглу ночи. Сколько же сейчас времени? Четыре? Пять часов утра?
Она уже давно привыкла жить по лондонскому времени.
Стянув с верхней полки, обустроенной над сидениями, один-единственный чемодан, девушка двинулась к выходу, не забыв прихватить сумку, где лежали самые необходимые вещи.
Весеннее утро дышало легкой прохладой. Она очень хорошо помнила эти утра. С ними было связано не одно воспоминание.
Раздавались приглушенный шум, возле здания аэропорта слышались голоса немногочисленных встречающих. Но она не стала искать среди них кого-то, кто бы встречал её. Она знала, что ещё никто не знает об её возвращении домой. Они со Стефаном, наверняка, в такой способ решили преподнести сюрприз её родным, привезя приглашения лично.
Стефан. Свадьба. Намерение пойти к врачу.
Она вновь прокрутила эти слова в памяти. Но та настойчиво не сдавала своих позиций, блокируя воспоминания.
- Ну же,- еле слышно прошептала она. – Ну же…
- Пап!- детский визг рассек тишину раннего утра, оглушая её.
Что в такую рань ребенок…
И тут она вспомнила. Калейдоскоп событий вчерашнего дня яркой вспышкой осветил её воспоминания.
Поход к врачу. Известие о беременности. Не отвечающий телефон Стефана.
Картины сменяли друг друга со всё большей скоростью.
Откровенная сцена, открывшаяся ей на столе в его кабинете. Разбросанные в спешке вещи. Захлопывающийся чемодан. Ночное небо Лондона…
Из её груди вырвался отчаянный вздох. И страшная усталость вчерашнего дня накатилась с такой силой, словно никогда и не отступала.
Она была дома. И больше не было Кэйт Альбен.
- Зато проблемы тебе перешли именно  её,- тихо с горечью произнесла девушка сама себе и, вымучено улыбнувшись, добавила. – С возвращением домой, Катя.

Провожая взглядом такси, Катя уже достаточно осознала изменения, произошедшие в её жизни, чтобы честно признаться себе в двух вещах.
Во-первых: ей придется начинать все с начала. Но при этом никто на свете не должен узнать что случилось, а значит, ей придется лгать, чтобы хоть как-то объяснить, почему она вернулась одна, беременная и не желающая говорить ни о Стефане, ни о тех грандиозных задумках, что ещё два года назад были чуть ли не смыслом её жизни.
И, во-вторых: все это будет очень сложно объяснить. Особенно беременность. Если, конечно, не вдаваться в правду.
Катя молила Бога о том, чтобы какое-то время у Стефана хватило ума не искать её здесь, дома. Но, с другой стороны, это было единственное место, куда она могла вернуться после всего.
Жаль только, что твой драгоценный не знает о том, что ты знаешь это самое «все»- тихонько внутри неё прошептал язвительный голос, и в Кате мгновенно вспыхнула злость на себя и на этого английского ублюдка решившего, что она слишком тупа, чтобы заметить его измены.
Но ведь она действительно была…
И мало того, не случись так, что она без предупреждения приехала  в его офис, этот фарс продолжался бы. Он все так же с наигранной нежностью целовал бы её, возвращаясь с работы. А она бы все с той же идиотской наивностью вышла за него, искренне веря, что это лучший вариант. Что теперь у них будет семья. И ребенок.
Во второй раз  за это утро воспоминание о ребенке заставило её почувствовать легкий шок. Она ещё не свыклась с мыслью, что больше не одна. Как и с многими другими переменами. 
Честно говоря, ей сейчас меньше всего хотелось думать о том, с какими трудностями ей придется столкнуться теперь. Одно дело –начинать все сначала одной, но с ребенком… Нет, родители, конечно же помогут, но не может же она свалить на них все проблемы.
Здравствуйте, мама и папа! У вас скоро будет внук. Вы не против немного потесниться?
- Черт,- еле слышно прошептала она на английском.
Задумавшись, Катя совсем позабыла, что стоит под подъездом с вещами. Она вздрогнула, когда сзади  раздался громкий собачий лай. Так пронзительно в их доме тявкало только одно создание -  комнатная собачонка тети Лиды - соседки со второго этажа.
- Девушка, вы к кому то приехали?- без вступления задала вопрос та самая тетя Лида, которая -  и Кате не нужно было оборачиваться, чтобы это знать – спешила за своим шустрым  питомцем. Как эта пожилая женщина могла вставать в такую несусветную рань, чтобы выгулять этот мелкий источник шума для Кати всегда оставалось загадкой.
- Нет. Я просто вернулась после длительного отсутствия,- не без улыбки ответила девушка, и, оборачиваясь, добавила,- здравствуйте, теть Лида.
- Катя?- лицо соседки удивленно вытянулось, в то время как глаза лихорадочно оглядывали её, словно пытались увидеть того, чего уже нет.
Даже собачонка на миг затихла, и удивленно сев, задрала мордочку, созерцая её своими огромными темными глазами.
- Она самая. Как поживаете? Вы не могли бы открыть дверь? К сожалению, мои ключи где-то на дне багажа, так что я…
- Да-да, конечно, - старушка тут же начала перебирать ключи в связке, пытаясь отыскать нужный. – Ты вернулась.. В такую рань… Родители знают?
- Я решила устроить им сюрприз.
- И Димке-то, небось, тоже… - сорвалось с губ тети Лиды, но она тут же поняла, что сболтнула о том, о чем хотела лишь подумать.
Серые глаза Кати похолодели. Казалось, сегодня с утра у неё появилась новая традиция, которая ей все меньше нравилась, – вспоминать о том, о чем и вспоминать-то особо и не хотелось.
К счастью, ключ, наконец, был найден и железная дверь открылась. Катя сочла за лучшее больше не провоцировать судьбу.
И в то время  как собачонка пулей ворвалась в подъезд, девушка произнесла как можно более мягче:
- Ну, спасибо за помощь. А то ключи я ещё не скоро бы нашла. Передайте привет Михаилу Ивановичу. До встречи!

Дверь  квартиры, выходящая в общий коридор, открылась только спустя минуту после короткого звонка  в дверь. Скрипнув, она застыла, и послышались шаги. Шаркающие, с улыбкой отметила про себя Катя. Значит, незваного гостя решил встретить отец.
Да, один раз и в такую рань могли звонить только незваные гости. Или блудная дочь, которая не хотела рисковать разбудить ещё и малышню в доме.
- Кто там?
Прежде чем Катя успела открыть рот, дверь резко открылась, и она встретилась взглядом с точно такими, как у неё глазами, но только отцовскими.
- Катя? – прошептал  мужчина, не веря своим глазам.
Девушка молча кивнула, не в силах говорить, видя  сменяющиеся в его глазах одни за другими эмоции. Растерянность, недоверие, радость….
И внезапно она поняла, что будет делать. Играть. И очень искусно. Она не позволит лечь на их плечи тяжести её поражения.
- Сюрприз,- как можно радостнее произнесла девушка, и широко улыбнулась. – Неужели не ждали?